Tras el empate sin goles en el esperado Inter – Barça, en el cuerpo de cualquier culé la sensación de frustración vence por KO técnico a la satisfacción por ver que el alma del Pep Team sigue intacta. La satisfacción queda en el bando neroazzurro, que saca un punto de donde no había nada.  Controló, dominó y se exhibió el FC Barcelona en un San Siro que, hoy por hoy, no es plaza grande sino mística y leyenda. El Inter de Mourinho recurrió esta noche a ese “Plan Chelsea” que los expertos califican como antídoto al Barça y del que, hasta ahora, sólo los londinenses han sacado cierto provecho. Se acularon los italianos (?) sin vergüenza y los de Guardiola jugaron a balonmano cercando la puerta de Julio Cesar como hacía años que no se veía: ni siquiera el año pasado se vio tal dominio del juego en un partido grande. Faltó el gol, sí, y queda el poso de desesperación al ver un Barcelona incapaz de rematar con peligro el caudal de juego creado pero, según pasan los minutos, la satisfacción empieza a ganarle terreno a la frustración: el Barça del triplete sigue ahí y no parece que vaya a abandonar la pelea.

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VÍCTOR VALDÉS (+3) A pesar de jugar con fuego cuando el balón le caía a los pies, ha dejado buenas sensaciones el guardameta catalán. Sólido y fiable, ha intervenido con acierto en las pocas ocasiones que los atacantes italianos han podido disparar a puerta. Se le vio enchufado y con buenos reflejos.

DANIEL ALVES (+2) Insistente como siempre pero con menos participación en el juego que otras veces. Messi no apareció por la banda y se encontró demasiado solo y sin posibilidades de combinar. Muntari (rumano según Canal 9) no fue rival.

PUYOL (+2) En su línea. Aun a riesgo de que vuelvan a llamarme “gilipoyas” (sic), no genera la más mínima confianza. Vale, es Puyol y le sobran cojones para ser titular en el Barça pero parece que él mismo nota los síntomas del declive y pierde confianza a pasos agigantados. Cometió varios errores aunque estuvo rápido para solucionarlos.

PIQUÉ (+5) Lo de “Piquembauer” me parece una horterada pero le define al pelo. Va sobrado y mostró su liderazgo, comiéndose tanto a Eto’o o Milito en defensa como a Touré y Keita cuando tocaba empezar la jugada.

ABIDAL (+1) Cerró bien su zona pero mostró sus carencias con el balón en los pies, asunto que ya no tiene remedio a estas alturas de la historia. Maxwell jugará contra el Atlético y tendrá la oportunidad de empezar a desbancar al francés de la titularidad.

TOURÉ (+1) No ha sido el gran Touré de otras noches. Aunque ha impuesto su físico en defensa no ha intervenido demasiado en la circulación del balón. Se ha echado en falta algún cambio de juego “marca de la casa” para generar superioridades en banda.

XAVI (+5) Protagonista absoluto en la organización del juego blaugrana. Ha controlado el partido con autoridad, ofreciéndose para combinar tanto en banda como por el centro. La mejor versión posible de Xavi, lástima que Ibrahimovic aun no entienda el juego del Barça y no haya sacado mejor provecho de la visión de juego del canterano. El mejor del partido.

KEITA (0) Hoy era su día y no ha aparecido. Ante un rival tan cerrado, se esperaban sus irrupciones en el área interista pero al de Malí no se le ha visto por el ataque blaugrana y se ha limitado a guardar su posición en el centro del campo. Bien en las ayudas defensivas pero, ante el inminente retorno de Iniesta, debe mostrar más sus cualidades para mantener el puesto en el once titular.

MESSI (+3) Hoy hemos visto al Messi del final de la pasada campaña: ocupando una posición centrada, combinando y generando juego. Y lo ha hecho perfecto, generando superioridades y regalándole balones de gol tanto a Ibrahimovic como a Henry. Pero ¿dónde está el Messi regateador? Cuando se ha dejado caer a la banda, ha tenido algún uno contra uno pero ha rechazado la opción de regatear a favor de la combinación. Esperamos ansiosos que vuelva el Messi agresivo y driblador. Aun así, le sobra para destacar en cualquier partido y no defrauda nunca.

IBRAHIMOVIC (+2) Arrancó el partido de forma primorosa, acaparando todo el juego ofensivo del Barça, pero acabó diluyéndose. Guardiola debe trabajar duro con él para que comprenda los movimientos de ataque y aproveche las asistencias de Messi o Xavi. Abusa de las paredes y renuncia al disparo demasiado pronto. Según aumentaba el cerco blaugrana, su presencia se ha empequeñecido, mostrándose más cómodo en el contraataque que en el juego posicional. Los oportunistas de turno ya vocean que con Eto’o se hubiera ganado el partido, pero no dicen que con el camerunés nunca se hubieran generado tantas oportunidades ante una defensa tan cerrada. Los buitres le acecharán hasta que rompa en el crack que es.

HENRY (-3) Creo que muchos hemos hecho la ola cuando le han sustituido. Desesperantemente lento, parece que este verano le hayan implantado una cadera de madera. Su aportación se reduce a alguna jugada aislada, insuficiente para el nivel que exige el FC Barcelona. Seguro que volverá a marcar muchos goles esta temporada pero, por la posición que ocupa en el campo, se espera algo más que estadística del francés. Esperemos que coja la forma lo más rápido posible.

INIESTA (+1) Jugó poco y participó menos. Aportó más toque aunque no brilló especialmente. Ante el Atlético seguro que vuelve el gran Iniesta.

GUARDIOLA (+1) A toro pasado es fácil decir que debería haber hecho y que no, pero pudo haber movido el banquillo mucho antes. En general, planteó el partido correctamente y frenó los temidos contraataques interistas, aunque no supo aprovechar la debilidad del once de Mourinho en los 20 minutos finales, apostando por las llegadas al área de Keita o, en su defecto, de Busquets. En el duelo contra Mourinho ganó por abandono del portugués, más preocupado por mostrar su repertorio de gestos en la banda que por ganar el partido.

Fotografía: REUTERS/Alessandro Garofalo

El Barça de Guardiola homenajeó al mundo de los funcionarios con un partido aseado y sin mayores complicaciones.  Se encontrará muchos más partidos así a lo largo de la temporada y nadie puede asegurar a ciencia cierta que pueda solventarlos con la suficiencia de ayer. Las limitaciones de una plantilla que pierde fuerza en la segunda unidad ofensiva, obligará a Guardiola a recurrir a Jeffrén y Pedro más de lo recomendable para un equipo que aspira a ganarlo todo. Tal vez es injusto otorgarle tanta responsabilidad a los dos canteranos, pero esa presión se la han puesto encima los responsables de fichar (o de no fichar) y no Guardiola, que no dispone de más recursos cuando alguno de los 3 grandes no están. Es curioso que un equipo eminentemente ofensivo disponga de tantos efectivos en defensa y se quede tan corto en ataque… Ayer, el Getafe se asustó cuando salieron a calentar Messi e Iniesta y el Barça solucionó sin mayores problemas lo que se había complicado en la primera parte. Resumiendo, partido para la estadística sin más trascendencia que los tres puntos y que cuesta ver el domingo sabiendo el resultado. El miercolés empieza la temporada de verdad para el FC Barcelona.

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VÍCTOR VALDÉS (+2) Actuación estándar la del portero de L’Hospitalet. En este tipo de partidos, ante rivales de nivel medio y en jornada pre-Champions,  Valdés suele firmar encuentros planos y sin trascendencia. Paró lo que tenía que parar y dio muestras de inseguridad cuando el disparo revestía cierta complejidad.

PUYOL (0) Intrascendente. Más allá de la importancia del capitán en lo anímico, hizo el mismo partido que hubieran realizado Montoya o Dalmau en su situación. Cumplidor (sin más) atrás y desaparecido de media cancha hacia arriba. En todo caso, hizo lo que se espera de él cuando juega de lateral derecho

PIQUE (+3) Se supone que tenía que ejercer de maestro con Chygrynskiy pero tuvo más trabajo cubriendo los despistes de Puyol que los del ucraniano. Insustituible, al menos hasta que regrese Márquez.

CHYGRYNSKIY (+2) Si al look estilo Jesucristo Superstar le sumas la Fe que le tiene Guardiola, nos deja un jugador en el que creer y confiar de cara al futuro. Lógicamente, ayer no se complicó la vida y escogió siempre la opción más sencilla aunque cumplió sobradamente. De los 25M€ que costó, ayer justificó unos 10.000€.

ABIDAL (+3) Histórico. Dio un paso más hacia la leyenda al intervenir en un gol. Hemos tenido que esperar a este inicio de su tercera temporada en el FC Barcelona para ver como una jugada del francés terminaba en gol.

TOURE YAYA (+1) Partido discreto del africano. No estuvo fino con el balón en los pies pero su sola presencia intimida al rival.  Como Piqué, es indispensable en este FC Barcelona.

XAVI (+2) Funcionario. Hizo su trabajo durante los 90 minutos, se duchó y cogió el avión rumbo a casa. Fue la viva imagen del Barça en Getafe: puede dar mucho más peo con lo justo le alcanza para dar la talla.

KEITA (+2) Marathon man. El jugador nº 12 de este Barcelona siempre responde cuando se requiere su presencia. Le falta pisar más el área rival, su mejor cualidad, pero su regularidad es una garantía en estos primeros compases de la temporada.

PEDRO (-1) Ineficaz pero voluntarioso, lo que sirve para un jugador de equipo medio pero no para el Barça. Tiene que aportar mucho más si quiere ganarse la confianza de la afición (al menos la mía). La de Guardiola ya la tiene.

IBRAHIMOVIC (+4) Marcó el primer gol, le regaló el segundo a Messi y dejó su sello con acciones de clase y talento.  Según avanza su puesta a punto su importancia en el equipo va en aumento.

JEFFREN (0) Seguro que, cada día que pasa, echa más de menos la pretemporada. Lento y sin ideas, es en estos partidos cuando debe demostrar que tiene lugar en el Barça. Ayer no lo hizo.

INIESTA (+2) Más allá de su regreso su participación resulto intrascendente. Fuera de forma, es de preveer que alcance su máximo nivel cuando más se le necesitará: en noviembre y diciembre. Verle de nuevo en el campo, lo mejor del partido.

MESSI (+5) Al argentino le bastaron 30 minutos para demostrar que los problemas de la albiceleste poco tienen que ver con él.

ALVES (+3) Sobrado. Es bueno que visite el banquillo de vez en cuando, sobre todo para evitar que llegue fundido mentalmente al final de la temporada (como sucedió la pasada campaña).

GUARDIOLA (+2) Arriesgó en la alineación, aunque la corta composición de la plantilla y la proximidad del duelo ante el Inter no le daba mayores opciones. La apuesta por Chygrynskiy le salió bien y parece que confiará más en él de lo que lo hizo con Cáceres. En cambio, su Fe inquebrantable en Pedro no dio sus frutos y el canario no dio la talla.

A decir verdad, en este retorno a la actividad blogueril tras un periodo de baja por ciertas circunstancias y unas inmerecidas (pero bien disfrutadas) vacaciones por Andalucía, uno se plantea como afrontar el reenganche al blog con eficacia y honradez. La primera opción era hacer una crónica del partido, pero a estas horas supongo que ya habréis leído de todo por la web. Desde Fabián Ortiz y su visión mágica del mundo real (qué difícil es entender a este hombre, capaz de sacarle defectos al 2-6 del Bernabeu y de alabar la pegada del Barça de ayer) a las crónicas de TDG, Pulina o EBV (menciono 3 de los blogs que más sigo pero podéis encontrar decenas de crónicas de calidad) Sinceramente, no veo qué más puedo aportar en el estilo crónica a lo ya dicho por otros más expertos, con el añadido del efecto devastador que ejercen Ramón Besa y El País en la confianza de cualquier aficionado (como el que esto escribe) que tiene el antojo de jugar a juntaletras en sus horas de recreo: apenas había pasado una hora desde el pitido final y la cabecera de PRISA ya había colgado la siempre insuperable narración de los hechos por parte de Besa.

Tras unos minutos de meditación acerca de si seguir con esto o enviarlo a la mierda, he decidido que lo máximo que puedo aportar hoy por hoy es una valoración estilo SPORT de los jugadores que se asomaron al césped del Camp Nou en la jornada inaugural, precedida de una breve introducción, aséptica y superficial, de lo que uno consigue ver a través de la pantalla, ahora del ordenador y que algún día será un plasma de 50” a través de Gol Televisión; es broma, soy tacaño por naturaleza y no pienso embarcarme en una cuarta hipoteca de la casa cual Homer Simpson para darme este capricho. Al tema: FC Barcelona 3, Sporting 0.

Supongo que esto debía comenzar con el espectáculo requerido por el pasado. El pentacampeón, ausentes Messi, Iniesta o Henry, decidió que no había mejor manera de empezar la temporada que juntar a Chygrynskiy y Mourinho en el palco. Premio para el que se dedique a estos menesteres en el Camp Nou, que incomodó a The Special One distrayéndole de sus quehaceres de espía. Chygrynskiy & Bro. ya tenían suficiente con asimilar su fichaje calderoniano como para ocuparse de ojear las notas del portugués, pero hicieron bien su trabajo. Buen debut del ucraniano en el Camp Nou. Sí, seguramente todo esto es intrascendente, pero fue lo más divertido que se vio en el Camp Nou la pasada noche. En el campo, un Barça fundido físicamente utilizó la testa como ariete para derribar al siempre romántico pero débil muro planteado por Preciado, uno de los personajes futboleros más apreciados en el mundo del balompié local. El partido en sí no tuvo mucha historia, con el FC Barcelona acusando la resaca de la prórroga supercopera pero contundente a balón parado como pocas veces ha visto un servidor.

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Victor Valdés (+2): Poco trabajo pero bien resuelto, sobretodo el atentado perpetrado por Maxwell y que solventó con celeridad y concentración. Alimentó su fama de chulo con ciertas actitudes captadas por las cámaras.

Daniel Alves (+1): En su papel de correcaminos ineficaz con el que nos deleitó en el tramo final de la temporada pasada, incapaz de dar un centro bueno en menos de 5 intentos. Aun así, indispensable por su percusión en ataque.

Puyol (+1): Como empieza a ser habitual, es encumbrado por los voceros de la prensa por solventar los problemas que él mismo provoca. Chygrynskiy y Márquez le enviarán al banquillo en breve y el equipo lo agradecerá. En cualquier caso, da más confianza tenerle a él como repuesto que a Cáceres o Henrique.

Piqué (+2): Por su constitución física le cuesta coger el ritmo, mostrándose más lento y pesado que en la segunda parte de la temporada pasada. Mantiene su vitalidad y su liderazgo. Ayer estuvo correcto, sin más, pero ya es mucho a estas alturas del curso.

Maxwell (-1): Irrelevante. Consigue que me alegre ver calentar a Abidal. Un coladero en defensa y poco bullicioso en el ataque, que es donde se le espera. Aun así, confío en que se asiente y aporte minutos de calidad, sobretodo jugando como local. Se lesionó al estilo Iniesta, al darle de lleno una corriente de aire que entró cuando alguien abrió una puerta en el fondo del estadio. Mala señal.

Busquets (-5): Sorprendió a propios y extraños en el primer tramo de la pasada campaña. Tras alcanzar la cima con su debut en la selección, inició un declive que parece no tener fin. Juega como si fuese un mediapunta en la posición de 4, asemejándose cada día más a Guti que a Touré. Sin contundencia en la marca y frívolo con el balón en los pies, su futuro pasa por adelantar su posición en el campo o esperar a que alguien le baje de la nube. Tiene capacidad para sorprendernos con algún gran partido pero ha entrado en un camino peligroso. Guardiola pedía a Mascherano y ahora se empiezan a ver los motivos.

Xavi (0): Sus últimos partidos recuerdan demasiado al Xavi pre-Rijkaard, retrasado y plano. Es difícil saber si es por imposición táctica desde el banco o por su falta de frescura mental. Ayer jugó de cartero y el equipo se resintió. Con el regreso de Iniesta se verá liberado de muchas responsabilidades y volverá a sentirse más cómodo.

Keita (+4): Desesperante por su lentitud con el balón en los pies pero emocionante por su entrega y llegada. En demasiadas ocasiones se le vio por detrás del lateral, iniciando y ralentizando el juego. Su capacidad para llegar desde segunda línea se antoja clave para el devenir de la temporada. Anoche, decisivo y el mejor sobre el campo.

Pedro (+1): Me sorprende ver jugar a Pedro. Lo tenía por un snobismo de Guardiola y cada día me gusta más verlo sobre el campo. No hizo un gran partido, pero se mostró a sus compañeros e incluso se atrevió a dejarse ver por el centro, combinando con los volantes e intentando dar algún pase interior de calidad. Será un buen relevo para Messi, aunque esperemos que sea solo utilizado cuando las rotaciones lo requieran.

Ibrahimovic (+1): Modo Kluivert On. Quiere gustar a público y compañeros y se excede en el preciosismo. Quiere presionar como Eto’o y se funde en 2 carreras mal dadas. Pero es bueno. Muy Bueno. Con 4 o 5 goles más, se quitará la presión y la ansiedad y será él mismo para lo bueno y para lo malo. Ilusionante, aunque yo me ilusiono con un corner bien sacado (soy muy british para estas cosas…)

Bojan (+4): Extremo, sí, EXTREMO. Me remito a lo escrito el lejano 22 de julio. Nunca será un extremo puro, pero si puede ser un gran extremo estilo Barça. Tiene gol y ha mejorado en su lectura del juego. Anoche se mostró bastante chupón, pero es algo que va inherente al cargo de crack. Si rompe, desplazará a Henry al banquillo más veces de las previstas. Personalmente, como 9 para el Barcelona no me vale pero como 11 le veo mucho futuro. Lástima de su lesión, pero el parón por las selecciones le permitirá no perder el tren de la titularidad.

Abidal (+1): El mismo amor, la misma lluvia. Parece que ha espabilado aunque es difícil saber si es por méritos propios o por la comparación con Maxwell. Desde hoy, apuesto por él como leyenda blaugrana, como lateral izquierdo del Barça hasta los 40 años. ¿Por qué no? ¿Acaso alguien ve en el horizonte un lateral menos malo que el francés? La prensa nacional lo vende como el Bogarde del Siglo XXI. Tal vez lo sea, pero es nuestro Bogarde.

Fontàs y Jeffrén (0): Testimoniales. Sumaron minutos a una estadística que no se ampliará mucho más, sobretodo en el caso del central.

Guardiola (+2): En el Carrusel Deportivo de anoche criticaron a Guardiola por al planteamiento de ayer, acusándole de buscar demasiado el balón en largo prescindiendo de las triangulaciones. Concretamente, dijeron que Guardiola “había buscado la solución antes de que se presentase el problema”. Sinceramente ¿Dónde está el defecto en esta decisión? ¿Es necesario ahogarse antes de empezar a nadar hacia la orilla? Desde mi posición ni siquiera me atrevo a cuestionar a Guardiola por sus estrategias (no por sus caprichos en el calciomercatto), pero me parece coherente que, tras los éxitos del la pasada temporada, se busque ampliar el horizonte del juego blaugrana. Hay que probar nuevos estilos, y mejor hacerlo ante el Sporting que ante el Inter. Oyendo a los de la Ser parecía un drama el partido del Barça. A mí, no me lo pareció tanto. Hay que crecer, y aprovechar las estrategias, la altura de Ibra o la llegada en el rechace de Keita me parece una buena variante, aunque no tan lustrosa como el modelo original, que no dudo seguirá siendo el principal punto en la ideología del Pep Team.

Fotografías: El País/FP – Sport.es

Se acerca el final de la pretemporada blaugrana para dar comienzo al agosto supercopero. Son títulos sin mayor interés que el de sumarlos a final de temporada a las grandes capturas. De hecho, ni siquiera sirven para salvar una temporada catastrófica. Pero ahí están y hay que luchar por ellos. Para afrontar con las mínimas garantías exigibles esta empresa, es de esperar que el FC Barcelona ya haya dado por cerrada la plantilla 2010 el día 16 de agosto, fecha en la cual se disputará la ida de la Supercopa ante el Athletic Club. Aunque Guardiola haya dejado caer estos días la posibilidad de no realizar nuevas incorporaciones, es evidente que este equipo aun necesita reforzarse en dos puestos claves: el triángulo defensivo y la delantera. Txiki Begiristain, que ha demostrado trabajar mejor bajo presión, tiene la oportunidad de sorprendernos una vez más con algún fichaje de calidad que eleve el alto nivel de la plantilla blaugrana.

Para reforzar el triángulo defensivo, y una vez descartada la incorporación de Mascherano, vuelve a sonar con fuerza la broma pesada de Chygrynskiy. Sin duda debe ser un excelente jugador cuando se sigue filtrando interés por él aun cuando no podría disputar la próxima edición de la Champions League. ¿Tiene algún sentido gastarse 20M€ en un central para que juegue contra el Valladolid o el Sporting pero no ante Chelsea o Inter? Como nuevas opciones se habla de los belgas Jan Vertonghen del Ajax o el siempre prometedor y pocas veces cumplidor Vincent Kompany, que a sus 23 años acumula una trayectoria inestable que ya le ha llevado a probar suerte en tres ligas diferentes. Es curioso ver como los dos grandes de la Liga apuntan a jugadores belgas como “plan b”; el Real Madrid lo hizo con Defour y el Barça con estos dos. El fútbol belga se debe haber convertido en una superpotencia desde el 30 de junio a día de hoy… Tal vez haría bien en apostar unos eurillos en favor de Bélgica como próxima campeona del mundo. Bueno no, que no se va a clasificar… En cualquier caso, descartada la “Operacion Masche” y vista la progresión de Muniesa y la presencia de Piqué, Márquez o Busquets, bien harían los capos blaugranas en optar por la solución más económica para el triángulo defensivo, sean belgas, ucranianos o chinos. Salvo sorpresa mayúscula, venga quien venga es carne de banquillo.

Donde va a tener que rascarse el bolsillo el FC Barcelona va a ser en reforzar el ataque. Guardiola dispone de un terceto titular espectacular: Messi, Ibrahimovic y Henry conforman la mejor delantera posible. Pero detrás de ellos, el desierto. Tan solo Bojan Krkic apunta como relevo de garantías a los titulares. Ha ganado cuerpo y sigue evolucionando correctamente en su nuevo destino: la banda izquierda. Guardiola ya le hizo jugar el otro día pegado a la banda, intercambiando posiciones con los otros dos delanteros. Como apuntamos aquí hace unas semanas, Bojan puede encontrar en el 11 los minutos que no se gana en el 9. Las otras opciones canteranas que se están barajando esta pretemporada son Pedro Rodríguez y Jeffrén Suarez. El segundo está viendo puerta con facilidad, aunque no ha evolucionado lo suficiente como para ganarse un puesto en la primera plantilla y será cedido, traspasado o relegado al B como última opción. Sin embargo, Pedro está calcando la pretemporada pasada, ganándose la confianza de Guardiola y echando fichas para tener un papel importante en el equipo. Está rápido y desbordando con facilidad; golea y se asocia con naturalidad con los que le rodean. Pero, a diferencia del curso pasado, Pedro va a tener que demostrar que este nivel no es fruto de una puesta a punto más rápida que la de sus compañeros y que ha madurado en su juego. El problema es que esto no se sabrá hasta principios de octubre, y no se puede confiar al 100% en un jugador que, tal vez, una vez superado el primer mes de competición se hunda en la mediocridad. Guardiola apuesta por él y ya se puede le puede considerar miembro del primer equipo. Esperemos que no desaparezca muy pronto…

La última opción es la primera: subir a Iniesta al extremo. Sin embargo, de un tiempo a esta parte el mediático albaceteño se ha convertido en un hombre muy sensible a la realidad que le rodea: gripes, virus, rectos anteriores, rectos posteriores, cagaleras… Todo le afecta a esta gran persona. Lesiones aparte, no cabe ninguna duda que, a falta de comprobar el rendimiento de Ibrahimovic, es junto a Messi el mejor valor con el que cuenta Guardiola… pero jugando en el centro del campo. Solo debería ser usado en el extremo como último recurso o para asegurar más la posesión en determinados partidos. Pegado a la banda, Iniesta se parece más al desaparecido Hleb que a un delantero de verdad; mucha calidad con mínima pegada. Aunque tiene suficiente calidad para sorprendernos a los más escépticos y convertirse en un gran delantero. Quien sabe…

Con este panorama, el FC Barcelona va a tener que invertir para conseguir un refuerzo de calidad en la zona atacante. Como sucede con Mascherano atrás, la primera opción era Frank Ribery y ya ha quedado descartada. A nivel mediático tan solo aparece la opción del valencianista Juan Mata como posible fichaje para la delantera. El asturiano, aportaría algo de lo que adolece el Barcelona desde la marcha de Giuly: juego al espacio. Sería un buen refuerzo para aprovechar los huecos que generarán las anchas espaldas de Ibrahimovic, por su gran movilidad y esa facilidad innata que posee para encontrarse solo dentro del área. En contra, su 1 contra 1 no es muy destacable, siendo esta una cualidad que se antoja necesaria para este curso. Tras la experiencia del año pasado, no son pocos los equipos que seguirán el ejemplo del Chelsea o el Espanyol y se encerrarán atrás, con dos líneas de 4 pegadas a sus propia área. En esta situación, se antoja necesario que el 11 de Guardiola disponga de jugadores capaces de desequilibrar en el mano a mano y, ahora mismo, esta habilidad tan solo la poseen Messi, Iniesta y, en menor medida, Thierry Henry o Ibrahimovic.  Tal vez por esto la primera apuesta de Guardiola fue por Ribery, un jugador con potencia y velocidad capaz de romper por las bandas, atributos de los que carece Mata.

No aparecen más delanteros en el horizonte blaugrana. Tal vez Txiki nos sorprenda con algún Touré del área o Guardiola confíe en las posibilidades de Pedro o Jeffrén más allá de lo razonable. Si sobrasen el dinero y la imaginación, la mejor apuesta sería la del brasileño Alexandre Pato, del AC Milan, aunque no deja de ser un sueño irreal que no creo  sea contemplado. En cualquier caso, la opción Mata es la que está cogiendo más fuerza en las últimas horas y sería un refuerzo económicamente asequible, ya que esta ronda le tocaría pagarla a Traffic ¿no?

Desde la tela de araña que siempre fue la Serie A italiana, llega al FC Barcelona Ibrahimovic. Anteriormente, ya comenté mi impresión acerca de la influencia que puede tener el sueco dentro del vestuario. En los fastos del triplete, Guardiola se preguntaba públicamente como podría motivar al equipo tras los éxitos conseguidos. Premios, reconocimientos y Mundial amenazaban con relajar el carácter de un equipo que hizo de la motivación y la fe su punto fuerte. El Real Madrid con sus Galácticos 2.0 y la llegada del genio sueco son un terremoto que facilitará la vida a Guardiola en este curso 2010. Desactivado (en principio) el virus de la autocomplacencia y con Zlatan de cuerpo presente, es hora de empezar a intuir como  evolucionará Ibrahimovic sobre el verde azulgrana.

Zlatan Ibrahimovic supone aire fresco en un club que, históricamente, tras una gran campaña a naufragado estrepitosamente. Tras Wembley y París el equipo blaugrana no se reforzó, con la esperanza de que ese conjunto que les había hecho campeones, no fuese sino el comienzo de un dinastía gloriosa. Bergkamp y Henry fueron, en su momento, los hombres elegidos para revitalizar el proyecto pero, por un motivo u otro, no se hizo el esfuerzo suficiente. La mentalidad culé suele refugiarse en el “si somos los campeones, que se refuercen los otros” como excusa para el inmovilismo y la manida autocomplacencia que sacude al club con cada gran triunfo, con su consiguiente repercusión en el campo: jugadores acomodados, presidentes triunfalistas que se dedican a ir de penya en penya mostrando los trofeos y, sobretodo, un entorno agitado en busca de motivos y razones para la debacle. Todo apuntaba a que este año la historia se repetiría; la falta de fichajes, el aire preelectoral que se empieza a respirar y un discurso institucional victimista y prepotente, remitía a viejos tics del pasado. Afortunadamente, el regreso de un Guardiola que ha vivido en sus carnes estas situaciones, ha reconducido la situación, retomando su papel de Jefe de Estado e imponiendo el movimiento en la plantilla como leit motiv de esta pretemporada. Pep sabía que sólo con la llegada de jugadores contrastados, revitalizaría un vestuario ya de por sí plagado de estrellas.

Ahora sí. ¿Qué aportará Ibrahimovic al juego blaugrana? Juego de espaldas, control del balón, gol, pegada, calidad… Nada nuevo que no hayamos oído ya a estrellas de la comunicación, becarios hambrientos o blogueros en apuros. Todo esto aportará el sueco, superando las prestaciones en el juego colectivo del desparecido Eto’o y aprovechándose del nivel que le rodea para marcar goles con asiduidad. Pero hay un aspecto en el que la llegada de Ibrahimovic se notará en el campo: la exigencia. El que siguiese ayer el partido del Real Madrid en la Champions del Verano (sic), advertiría que el juego de Cristiano Ronaldo desnudó a la mayoría de sus compañeros. El portugués, aunque fuera de forma, aporta con su juego una velocidad que Gago o Lass son incapaces de descifrar, dejando patente su incompetencia para dar un pase a todo aquello que no sea un cono. Evidentemente en el Barcelona la capacidad de pase y asociación no será el problema, pero la presencia de Ibrahimovic exigirá a los Messi y compañía una evolución en su juego.

Con el sueco ejerciendo de pivote en el arco del área, el clásico embudo en el que habitualmente deriva el juego blaugrana exigirá a los que le rodean a aportar más soluciones de las que venian ofreciendo. Messi, que cuando parte desde la banda derecha tiene tendencia a bascular hacia el centro, deberá dejar de darse cabezazos ante las defensas cerradas en busca de la jugada imposible, aprovechando los huecos que dejará Ibrahimovic y pidiendo más balones al espacio. Con Eto’o, nulo en capacidad asociativa, los recursos de Messi se basaban en buscar los desmarques en ruptura del camerunés o en el dribbling a la caza de la posición de gol. Ahora Ibrahimovic será el Messi del Bernabeu o de Roma, siendo él el que atraiga o fije a los centrales. Iniesta deberá dejar de ser tan generoso cuando pisa el área rival, pues tendrá la responsabilidad de definir las jugadas que cree Ibrahimovic. La temporada pasada, cada vez que el manchego entraba en la zona de peligro sus miradas iban dirigidas más a Eto’o que al arco, en parte porqué venía exprimido por una jugada que había iniciado él mismo. Bien jugando de volante o de extremo, Iniesta se encontrará ahora muchas veces en posiciones de ventaja dentro del área sin apenas haber intervenido en la jugada y debe dar un paso adelante en egoísmo y definición. Hay otros jugadores que, por su veteranía o por su cualidades innatas, mezclarán su juego con Ibrahimovic con más rapidez. Thierry Henry o Keita, habituados a buscar los espacios, vivirán más felices con el sueco distrayendo a la zaga rival y Xavi encontrará con más facilidad las espaldas de unas defensas que ya no tendrán a Eto’o marcándoles la línea del fuera de juego.

Guardiola buscaba motivación y los jugadores encontrarán exigencia. Ibrahimovic refresca el juego blaugrana y dotará de más recursos a un equipo que afronta el reto de  superar lo insuperable. Iniesta y Messi, los iconos del actual FC Barcelona, verán que el techo de sus carreras está mucho más alto de lo que esperaban: les toca evolucionar o quedarán retratados.

Atrás quedan cuarenta días con sus cuarenta noches de rumores interesados y sospechas de autocomplacencia, de imperialismos y verguenzas, de teorías conspiratorias y plannings de bolsillos. Quién sabe si  fruto de las prisas o de una planificación esmerada, la secretaría técnica (o quien sea) del FC Barcelona se puso manos a la obra y empezó a dar forma al nuevo proyecto con las incorporaciones de Maxwell e Ibrahimovic (el tema Keirrison pertenece a otro proyecto que no conocemos). Atados el lateral izquierdo y el delantero centro, y con el extremo en comprensible stand by, los tiros apuntan a la línea de medios blaugrana. Con la  excusa de la Copa de Africa en la mente de todos, buscar relevo para Keita y Toure parece lo primordial en estos momentos. Pero, más allá del torneo africano, el FC Barcelona debe elevar el nivel del centro del campo, motor del juego del equipo.

¿Como está el centro del campo actual?

Todos tenemos en mente cual es la línea de medios ideal:  Toure en la destrucción y Los Intocables (Xavi e Iniesta) en la creación. Como segunda unidad, una vez descartados los transferibles Gudjohnsen y Hleb, Pep Guardiola tan solo dispone de Keita y Busquets como jugadores experimentados. La pasada temporada con estos hombres se salvó (es un decir) la temporada. Aunque la aportación de Guddy fue residual, sirvió para tapar algún que otro hueco y la exigencia, excepción hecha de las lesiones de Iniesta, no fue muy alta.

¿Qué se espera del centro del campo en 2010?

Incomprensiblemente, muchos apuestan por un Barça a la inglesa, transformando la línea de creación en dos volantes llegadores. Se especula con fijar a Iniesta definitivamente en la banda y aprovechar los huecos que creará Ibrahimovic para que los Keita, Busquets o incluso Toure martilleen el área rival. Sería un error y no creo que suceda. Es cierto que Keita o Busquets pueden aportar llegada desde la línea de medios pero esto no debe usarse como elemento fundamental en el estilo del Barcelona, sino como variante táctica con la que innovar en determinados partidos.

¿Qué posición hay que reforzar?

Parece claro que el puesto más débil es el del 4. Como ya comenté en otro post, Busquets es más aprovechable (y fiable) en la línea de creación, por calidad técnica y capacidad asociativa. Touré, con Copa de Africa o sin ella está demasiado solo. Por tanto, tenemos a cuatro jugadores más Thiago Alcántara (que participará esta campaña) para dos puestos y  a Toure como fijo en el mediocentro. Esto descartaría la incorporación de Cesc Fàbregas, el sobrevalorado centrocampista del Arsenal, para reforzar el equipo. La línea de medios creativos/llegadores está completa. Queda claro que (en mi visión del tema) hay que reforzar el mediocentro.

¿Qué opciones hay?

En las últimas horas se ha especulado con un intercambio de cromos con la Juventus de Turín: Cáceres a Italia y el ex-Sevilla Poulsen al Barcelona. Esto no sería más que un parche de baja calidad. En su momento, el danés fue un buen jugador, eficiente en las tareas defensivas, discreto en la distribución del balón y con una buena dosis de agresividad en su juego. Ahora no es más que un jugador desaparecido del mapa futbolístico; un año sin participar asiduamente en su equipo es mucho para un jugador que ya roza la treintena. Es difícil saber a que se ha debido ese bajón, si a cuestiones de aclimatación (recuperable),  físicas (menos recuperable) o si simplemente se ha dejado ir una vez alcanzada la cima de pertenecer a un histórico como la Juventus (en este caso, totalmente irrecuperable). Opto más por que el factor del declive a sido este último y veo su incorporación como un repetición de lo que sucedió con Mendieta; con la excusa de su pasado, se fichó – mejor dicho, se trajo cedido por 6M€- a un jugador retirado en vida de la práctica del fútbol.

La opción mediática es Mascherano. Como comenté en el precipitado post de bienvenida a Ibrahimovic, su llegada no solo cubriría la posición de mediocentro sino que serviría de protección para Leo Messi. No hace falta hablar mucho más del argentino. Es un grandísimo jugador y, para mi, de importancia e impacto similar al fichaje de Ibrahimovic. Pero esto también lo sabe Benítez y no lo dejará ir tan fácilmente, entendiendo “fácilmente” por menos de 30M€.  Tras la “Operación Eto’o-cuanto-más-lejos-mejor”, no creo que la tesorería de Can Barça este preparada para un dispendio superior a esos 30M€. Jugando al Football Manager 2010 edición FC Barcelona, intentaría meter a Keita en la operación para rebajar el coste del “jefecito” lo máximo posible, pero esto es bastante improbable.

La Opción C, también conocida como “Opción Txiki”, es, a día de hoy, la más probable. El Barcelona se ha movido en este mercado estival siguendo una estrategia bastante clara: la Opción A (Villa, Filipe Luis o Mascherano) es la preferida y la que ocupa las portadas de la prensa afín. La Opción B (Forlán, Andre Santos o  Poulsen) es, básicamente, una mentira para bajar el precio de la primera opción y, a su vez , les permite trabajar con tranquilidad en la Opción C (Ibrahimovic, Maxwell), que en realidad es la segunda elección. Si esta teoría de la conspiración se cumple, el FC Barcelona, una vez tenga que descartar a Mascherano, fichará a un mediocentro que no ha ocupado portadas ni minutos de aburridas tertulias radiofónicas, como el portugués Veloso (Sporting) o el argentino Boselli Bolatti (Huracán).

Pocos saben que se maquina en las cabezas pensantes del FC Barcelona y yo (evidentemente) no soy uno de ellos. Tan sólo me queda especular y esperar que quede algo de cash en la caja fuerte para intentar, con fuerza y determinación, el fichaje de Mascherano.

Fotografía: ValeChumbar

Tras olvidarse de la posibilidad de contratar a Frank Ribery, el FC Barcelona parece que ha aparcado la opción de adquirir un extremo izquierdo en el marcado estival. Con un Thierry Henry más relajado tras conseguir su ansiada Champions, Guardiola buscaba reforzar una posición crucial tanto en su equipo como en el resto de “barças” triunfantes de los últimos 20 años; de Stoitchkov al francés pasando por Rivaldo o Ronaldinho. Cuando el 11 no funcionó, el equipo navegó hacia el fracaso. Es curioso comprobar como todos estos extremos no eran tales en su origen, siempre han sido jugadores desplazados del enganche o el centro hacía la banda, y todos ellos han aportado goles. Si no se ficha a nadie, ¿quién ocupará las ausencias de Thierry Henry?

La pasada temporada, la opción más habitual fue adelantar a Iniesta al extremo. El albaceteño aporta su toque y desborde pero la falta de gol y su poco peso en el área hacen desaconsejable esa opción para periodos más largos. Puntualmente puede ayudar pero el vacío que deja en la organización convierte al equipo de Guardiola en demasiado previsible. Mi opción, más por intuición que por convicción, es la de Bojan Krkic.

El noi de Linyola viene de un año perdido. La inconsciencia de Rijkaard le subió al primer equipo sin estar preparado ni física ni mentalmente. Aunque marcó goles sustituyendo al lesionado Eto’o, se vio que no estaba aun hecho para la élite. La prensa, ávida de carne fresca tras la decepción del 2008, vio en él al nuevo Messi y le encumbró como estrella mediática. Apenas si había mostrado algunas pinceladas de su talento y Bojan ya aparecía en la primera pretemporada con Guardiola al frente como uno de los referentes populares del equipo. Algo apreció el técnico en Bojan que, la que se predecía como la temporada de su explosión, acabó siendo la campaña de la frustación. Mucho banquillo, pocos minutos, y sólo la Copa del Rey como escaparate para sus habilidades.

Con la presumible llegada de Ibrahimovic, la cosa empeorará para Bojan. El sueco ofrece al juego del  Barcelona todo lo contrario que puede dar el catalán: buen juego de espaldas, proteger el balón, calidad técnica para retrasar su posición y jugar entre líneas… Y todo esto es lo que le pide Guardiola al 9 del Barça. ¿Qué hacemos con Bojan? Experimentemos, hagamos de un 9 ratonero un 11 de calidad. Durante todo el verano se  ha especulado con todo tipo de extremos, como Ribery, Mata,  Young o Bastos. Excepción hecha del francés, para mí Bojan Krkic puede ofrecer mucho más en un futuro que cualquier otro fichaje. Ya se vio en la final de la Copa ante el Athletic Club que Bojan puede desempeñar la función de extremo, sobretodo de extremo al estilo Barça, con capacidad para marcar goles, para asociarse con los interiores, para aprovechar los huecos que deje el 9… Ahora, con un físico más hecho, puede plasmar en el campo dos años de enseñanzas por parte de Henry. Seguramente Bojan Krkic siempre ha soñado con ser el delantero centro del FC Barcelona. Son muchos años en la cantera marcando goles como para borrar ahora esa ilusión y reciclarse en un jugador alejado del área, pero debe entender que nunca será el 9 del Barça. En las divisiones inferiores superaba a los rivales por velocidad y astucia, pero se ha visto que en la élite se le apagan las luces cuando le presionan los centrales.

Si Bojan apuesta al 11, podrá aprovechar su velocidad en salida y su olfato goleador para convertirse en un jugador importante para el Barça 2010. Tiene madera para relevar a Henry como extremo goleador, para ser el nuevo Stoitchkov rompiendo en velocidad a las defensas. En cambio, si apuesta al 9 tiene todos los números para ser un Saviola de la cantera.

Bojan Krkic, por culpa de la dejadez de Rijkaard, afronta la temporada decisiva de carrera con apenas 19 años. Tal vez es injusto, pero c’est la vie…

Fotografía: Notas de Fútbol

Zlatan Ibrahimovic será el delantero centro del segundo proyecto de Pep Guardiola. En una operación relámpago, Laporta y Begiristain cerraron anoche el fichaje del astro sueco. No es tan sorprendente si tenemos en cuenta que ya hace un mes se especuló con insistencia acerca del trueque de nueves Barcelona-Inter, pero la operación parecía descartada en favor de Villa. Ibrahimovic colmará las ilusiones de un Guardiola que siempre ha querido repetir el “experimento Kluivert”, el tener un nueve potente, capaz de jugar de espaldas a portería y con alto nivel técnico. Esperemos que esta vez, el Kluivert 2010 sea más efectivo de cara a puerta que el prototipo original.

Ibrahimovic será la prueba definitiva a la que se enfrente Guardiola ¿Será capaz de “domar” el desmesurado ego del sueco? Durante la pasada temporada estuvo acertado en la dirección del vestuario, quitándole a los jugadores cualquier responsabilidad en en la gestión del día a día. Los capitanes cedieron su cuota de poder en favor de un Guardiola que impuso la “Ley Capello” en el vestuario: mandaba él y punto. Pero era un vestuario con ganas de revancha que, después de los últimos años de Rijkaard, estaba dispuesto a echarse en los brazos de la primera persona coherente que pisara la caseta blaugrana. Rijkaard, que tanto cedió a los jugadores, perdió toda su credibilidad cuando el sector “competitivo” de los jugadores (Puyol, Iniesta 0 Silvinho) se dio cuenta que  el holandés era el menos profesional de todos los componentes del equipo. Si el código de disciplina se hubiese aplicado en su máxima expresión, Rijkaard tendría que haber retornado su último contrato en forma de multas. Ante la barra libre que concedió el técnico, los egos se dispararon y las piernas se relajaron. Guardiola se hizo fuerte desde el primer día, les cortó las alas a las estrellas y les sometió a una disciplina de grupo que la mayoría agradecieron.

Esta temporada todo va a cambiar. Vuelve a ser un grupo de jugadores campeones. Los que han sido titulares y protagonistas no van a ceder su puesto sin hablar. Ahora Guardiola quiera provocar al equipo elevando la competitividad al límite, reforzando los puestos de los veteranos (Puyol), los acomodados (Xavi) y los relajados (Henry). Esta temporada probarán el banquillo muchos intocables y no habrá ninguna “teoría de las rotaciones” que lo disimule.  Ibrahimovic será el penúltimo ejercicio de equilibrismo de Pep Guardiola, porqué Eto’o tiene el ego del niño que se cree el mejor de la clase y con buenas palabras y el halago “espontáneo” de algún compañero se le puede guiar. El ego de “Ibra” es más complejo: se siente diferente al resto, sabe que es diferente al resto. Es de esos personajes que se toma cada encuentro con la prensa como un acto autopromocional, que son conscientes de que si son protagonista en los medios, en el campo serán el centro de atención. Y como les sucedía antaño a los Best, Cantona o Cruyff y ahora a Cristiano Ronaldo, Ibrahimovic asume el desafío de las miradas con el orgullo del que se sabe el mejor.

Sin saber como gestionará Guardiola a Ibrahimovic para mantenerlo conectado al grupo, parece que la primera decisión habría sido la de minimizar los daños, es decir, proteger a sus estrellas del “Huracán Ibra”. Iniesta y Messi son los estandartes de este equipo tanto para Guardiola como para el vestuario, siendo ambos personajes de un corte similar: tímidos y poco retadores con el entorno. Iniesta, con Valdés y Puyol de guardaespaldas, no sufrirá mucho con la llegada de Ibrahimovic, pero Messi ha perdido a su gran apoyo en el vestuario, el retirado(?) Silvinho, y para ocupar ese puesto Guardiola necesita a Mascherano. Con “El Jefecito” cubriría las lagunas en el centro del campo y, sobretodo, protegería a Messi de la tormenta que viene. Con Ibrahimovic en Can Barça, ahora es más importante el equilibrio en el vestuario que en el campo: el extremo “estrella” ya no debe ser la prioridad.

O tal vez el “mercato” nos depare más sorpresas…

Se trataba de jugar un poco a ser el Guardiola de la próxima temporada. Elegir jugadores, tácticas, altas y bajas conformando un hipotético equipo. No era más que eso, un post de relleno mientras uno, recién llegado a estas aventuras, le cogía el ritmo a todo esto. La cosa derivó (o mas bien degeneró) en 4 relatos delirantes en los que, entre tanta paranoia y prejucios, deslizaba como quiero ver al Barça del curso 2010.

Para la portería situé a Victor Valdés, al mismo tiempo que deje claro que no es santo de mi devoción. No le niego que es un buen portero pero, como ocurre con tantos otros, los éxitos como equipo los digiere como individuales. Aun así, siendo sincero, ni veo un portero mejor para el Barcelona ni lo sitúo por debajo del sobrevalorado Casillas. Otro tema es el de Jorquera: no me gustan estos jugadores que renuncian de primeras a jugar al fútbol y se conforman con pertenecer a un grupo, aunque este sea el Barcelona. Entiendo que él sienta que también sería suplente en cualquier otro equipo de primera y que, tras estar en el banco del Ceuta, la grada del Camp Nou sea agradable pero, aun así, debería exigirse más a él mismo.

En defensa apunté hacia Carles Puyol, al que veía como suplente y en franca regresión. Eso fue el pasado viernes y, curiosamente, ayer como noticia y hoy como opinión, desde Mundo Deportivo le sitúan lejos del club. Es posible que esto no sea mas que un rumor interesado y se diluya en un par de días pero el hecho evidente es que Puyol debe afrontar con responsabilidad  el declive de su carrera. No puede convertirse en el Raúl del Barça.

Conste en acta que me gustan Xavi e Iniesta y que sigo El Larguero, pero me asquea bastante la campaña a favor de ambos (lícita y merecida, han estado a un gran nivel) cuando es a costa del desprecio a Messi. Sobretodo en el caso del albaceteño, alabado hasta la náusea por De la Morena, que aprovecha cualquier situación para ponerlo por encima de Messi o del mismo club. Tradicionalmente se asocia el concepto “entorno nocivo” al de los brasileños o argentinos, que se rodean de decenas de pelotas y vividores que viven a su costa; pues yo veo también como preocupante el entorno de Iniesta, empeñado en galactizarle a cualquier precio y que, de tanto hablar de su humildad y lo bueno que es, están empezando a dejar una imagen que provoca recelo en muchos aficionados. Como escribí el otro día, espero que él controle a los que le rodean y le permitan ser lo que es: un grandísimo jugador. Los premios individuales llegarán o no, pero no son lo importante.

Arriba lo fié todo a Messi y creo que así será. No es que no vea más alla del argentino pero creo que es él el que hace buenos a los que le rodean, incluido Guardiola. El tópico dice que un jugador solo no puede ganar un partido. Obvio. Para mi, Messi está por encima de lo obvio. Como sucede con Iniesta, espero que su entorno no se desmadre con tanto elogio y premios, aunque el suyo parece que se reduce a su familia y poco más, sin más trovadores de sus gestas que aquellos que le ven en un campo de fútbol.

Entre tanta divagación y especulación fiché a Villa y Mascherano, que hoy son nuestros y mañana de otros. Me olvidé del desaparecido Milito, al que Marcos López recuperó ayer en Futbolitis para la causa. Les di un papel importante a los Hleb, Keirrison o Henrique sin saber si estarán por aquí el próximo curso. Y sí, tal vez el tema no daba para cuatro posts y los pude resumir en uno, pero cada cual pierde el tiempo como le da la gana y más cuando está en el paro.

fotografía: JOSEP LAGO/AFP/Getty Images

Mucha gente para los puestos de arriba. Con Messi, Villa y Henry para los partidos grandes, las prestaciones de la segunda unidad se antojan decisivas para el devenir de la temporada. Keirrison, un melón sin abrir pero con las características idóneas para el juego del Barça, puede ser la revelación de la temporada. Para todos ellos será la gloria o el fracaso. Para los delanteros, siempre encadenados a las malditas estadísticas, es la presión de definir los partidos y ser la contundencia que plasme en el marcador el juego de los de Guardiola. David Villa, el chico nuevo en la ciudad, no es Eto’o, y eso ya mejora las opciones del FC Barcelona 2010.

Delanteros: Messi/Hleb/Villa/Bojan/Keirrison/Henry/Villa/Iniesta

Messi es alfa y omega en este equipo. A pesar del snobismo de minusvalorar su calidad para ensalzar a Iniesta y Xavi, es y será el referente indiscutibl del FC Barcelona. Si su capacidad para desbordar y generar superioridades era conocida de sobras, la pasada temporada añadió dos matices en su juego: el gol y la asociación. Marcar casi 40 goles como hizo, alejado del eje del ataque y con la atención de la defensa rival siempre sobre él, es sobrehumano. Es estadística, sí, pero es la demostración de que se encuentra en un plano superior al resto de sus compañeros. En los partidos importantes y/o complejos, Guardiola optó por situarlo como falso 9, acompañando a los Intocables en la media y liberándolos de responsabilidades. Mostró lo mejor de su juego e hizo mejores a sus acompañantes. Será titular en la banda, por el medio o de poste. Indiscutible. A finales de año, será agasajado con toda clase de reconocimientos individuales, con la duda de saber si esto le provocará un relax pre-mundial que afectaría al conjunto. No parece del tipo de jugadores que caen en estos errores pero el tiempo dirá… Su sustituto natural, al menos en la posición de extremo derecho, será Alexander Hleb, que tendrá una segunda oportunidad. Jugador de gran calidad, fue la gran decepción de la pasada campaña aunque, a poco que mejore, será un elemento importante. Tras Messi e Iniesta es el que mejor domina el arte del dribbling y, ante defensas cerradas, es un arma que no hay que despreciar.

David Villa, Keirrison y Bojan serán los arietes del equipo. Y seguramente por este orden.Villa es un clon del desterrado Eto’o, aunque mucho mejor técnicamente y con una mayor capacidad asociativa. Esto beneficiará considerablemente la fluidez del juego, facilitando las entradas desde segunda línea. La presencia de Messi le liberará de la presión extra que pudiera conllevar su costoso fichaje, ya que el argentino absorbe el 90% de la atención de la prensa. Aun así, Villa deberá marcar entre 20 y 25 goles para evitar dañinas comparaciones con Samuel Eto’o. Keirrison será el 9 suplente, un desatascador para los partidos que se atraviesen y un buen relevo cuando Villa tenga que descansar. Aunque el “entorno” presionará para que su puesto sea ocupado por Bojan, éste no tiene físico ni carácter para fajarse con los centrales del rival, siendo su habitat natural el extremo izquierdo. Esta es su temporada definitiva en el Barcelona, superados los elogios desmesurados de su primera campaña y la sesión de banquillo en la segunda.

El ala izquierda del ataque estará comandado, un año más, por Thierry Henry. El galo despojó cualquier tipo de duda la temporada pasada, mostrándose determinante en ataque y solidario en defensa. El abuso que hace de la “opción estética” a la hora de definir, le hace parecer un jugador menos decisivo de lo que es. Su verticalidad y rapidez empujan a las defensas rivales a acularse cerca de su área, alargando el campo y facilitando la circulación del balón por parte de los volantes. Su primer sustituto será Andrés Iniesta, que baja mucho el nivel cuando adelanta su posición. Conduce el balón en exceso y tiende a arrimarse al centro, lo que provoca el “efecto embudo” que, por otra parte,  es tan habitual en el juego blaugrana como el poner al delantero centro en la banda o al central de 9. Bojan será la otra opción en el puesto de 11, posición a la que deberá habituarse rápidamente si quiere tener algún futuro en el FC Barcelona.

Continuará…

fotografía: La Nación