Acosado por el entorno, Manuel Pellegrini (alias Mauricio) intenta aferrarse al cargo alabando su trabajo cuando los acosadores no saben qué hacer para desprestigiarle. Tras la gran victoria ante el Mallorca, el chileno no pudo estar más desacertado al decir que “Me hubiera gustado ver al Barça dos meses sin Messi”. Obviamente a todo el madridismo le hubiera encantado que al argentino le quebraran la pierna en cuatro trozos, máxime cuando hubo bastantes oportunidades para ello, principalmente en los partidos arbitrados por Undiano Mallenco (curiosamente, colegiado del decisivo Sevilla – FC Barcelona). Pero no iban por ahí las declaraciones de “Mauricio”, que simplemente trataba de destacar su labor al frente del Real Madrid, gestionando una plantilla que ha sufrido las bajas de Cristiano Ronaldo, Kaká o Benzema en diversos tramos de la temporada. Más allá del impacto negativo que puedan tener en el plantel blanco los excesivos halagos al portugués (parece que Higuaín no existe), técnico y entorno blanco se equivocan al comparar la ausencia de CR9 con la presencia de Messi.

El juego del Real Madrid se basa en la pegada. La fuerza del Barça se centra en el juego. El Real Madrid sufrió la baja de Ronaldo en un momento intrascendente de la temporada (Noviembre); el Barça ha perdido el 30% de su juego prácticamente durante todo el curso: Andrés Iniesta.

Perdido entre lesiones, halagos y premios, el manchego ha dejado pasar la que debía ser su temporada de consagración. Nunca ha conseguido alcanzar un nivel mínimamente decente y el FC Barcelona lo ha notado, más cuando el entrenador ha optado por darle su rol al voluntarioso Seydou Keita. Lastrado por su admiración para con Iniesta, Guardiola no ha sabido resolver su baja, negándole oportunidades al talento de Thiago o al futuro de Sergi Roberto, un proyecto de La Masia de estilo similar al añorado Cocu y que no lo hubiera hecho peor que el de Mali.

El Real Madrid no tuvo a Cristiano Ronaldo durante 6 partidos por lesión. El Barça no ha contado con Iniesta durante toda la temporada. ¿Qué equipo se ha visto más perjudicado por las lesiones?

- “Me hubiera gustado ver al Barça dos meses sin Messi” dice Pellegrini.

- Pues has visto al Barça todo el año sin Iniesta y, 250M€ después, dependes del Sevilla.

Pellegrini ha hecho una gran labor al frente del Real Madrid pero para salvar su cabeza no debería buscar excusas de mal perdedor.

Sentía cierta curiosidad por ver a la Argentina de Maradona. El tema de los horarios y el irremediable hecho de tener que seguir el encuentro por internet siempre me había frenado. Ayer me decidí a comprobar si mi cerebro procesaba el fútbol de la albiceleste igual que el de la mayoría de los blogueros Made in Argentina …Y todo era cierto. Anoche le robé varias horas a la cama para ver en directo a uno de los peores equipos que me han echado a la cara. Es más, si como equipo era algo lamentable el nivel individual de la mayoría de los jugadores era (siendo generoso) de regional preferente. ¿Qué le pasa a Argentina?

En un rápido 1×1 se podrían destrozar las carreras de varios sujetos que tenían el aspecto de funcionarios disfrazados de futbolistas para la ocasión. Ayer se vio en defensa a tipos como Zanetti, que a sus 50 años conserva ese look de lateral perfecto aunque sin forma ni contenido. O Heinze, que supongo mantiene el puesto en la albiceleste igual que lo mantuvo en su última época en el Real Madrid, por aquello de las jerarquías y la experiencia (es decir, medrando y acojonando a cualquiera que ose discutirle el puesto). El otro central era Domínguez, al que no tengo el gusto de conocer pero seguro que es un tipo bien majo; tener a Heinze al lado durante 90 minutos debe ser una tortura y es justo alabar el temple del chaval, que tuvo la cabeza fría y no se lió a cachetazos con el gringo. Para completar el circo, por el flanco izquierdo correteaba Emiliano Papa, sin duda el jugador que más me sorprendió. Desde la desaparición de Roberto Carlos no había visto un lateral con tanta profundidad y habilidad para correr la banda. Cada vez que recibía el balón en la zona de medios, agachaba la cabeza y empezaba a sortear rivales finalizando la jugada con un centro peligroso. Lástima que siempre corriera en dirección a su portería y el pase a los centrales fuera de todo menos preciso.

Ver jugar al centro del campo albiceleste es causa de baja laboral por depresión y ansiedad. A uno le entraron ganas de saltar por el balcón al ver a Mascherano, un albañil de primera, ejercer de arquitecto; un jugador de ‘quitar y soltar’ convertido en organizador del juego es el principio del fin de cualquier equipo. El otro medio central fue Gago, que se desempeñó en tareas de acompañante con la solvencia que le caracteriza. Como hace en el Real Madrid, aparece en todas las fotos con la melena al viento y gesto esforzado. Es incapaz de organizar nada ni de dar un pase al hueco pero el disfraz de Redondo le sienta bien y queda fashion en cualquier instantánea del partido. En las bandas, el Diego puso a Verón (modo Heinze on) y a Dátolo, que según la Wikipedia juega en el Nápoles y eso debe dar muchos puntos en el concurso de méritos que parece ser la convocatoria de la selección argentina.

Recuento los jugadores nombrados y de los 8 que llevo solo veo a Mascherano como jugador top, que encima desempeña un papel para el que no está cualificado. Sin embargo, la mayoría de las críticas por parte de la prensa argentina se las llevan los únicos que pueden aportar algo de calidad: Agüero y, sobretodo, Leo Messi. Es cierto que anoche no estuvieron inspirados pero dispararle al talento cuando éste no te sobra me parece de lo más ridículo. El caso de Messi es tan especial que merecería un post para explicarlo; lleva tantos años en Barcelona que supongo le cuesta asimilar otros conceptos futbolísticos ajenos a los impuestos en La Masia. Excepto Cesc Fàbregas, que salió con 16 años, y las rachas de Arteta no recuerdo a ningún otro canterano de corte ofensivo que haya rendido fuera del estilo Barça, véanse los casos de De la Peña en Italia o los Guardiola y Xavi en la España clementista (con el propio Clemente o Sáez). Como he dicho, “el Caso Messi vs Argentina” se merece un artículo que espero alguien escriba algún día.

Y volviendo a la noche de ayer, al mando de todo esto se encuentra el gran Diego Armando Maradona. En cierto partido de 1986, Maradona agarró la pelota en el medio, sorteó a cuantos rivales le salieron al paso, sentó al portero y marcó un gran gol. Ahora, el Maradona coach les exige a sus delanteros que repitan tan maravillosa jugada en cada partido. Obvia decir que no lo hace con palabras, porqué su discurso no va más allá de la camiseta, el orgullo, la patria y los cojones, pero sí lo sugiere con unos planteamientos tácticos demenciales e imponiendo viejas jerarquías ante cualquier talento emergente. Dice Santiago Segurola: “Siempre me pareció que la designación de Maradona sería excelente para él. Por fin le hacían humano. Se le juzgaría por lo que hacía como entrenador, con sus virtudes y sus miserias. Es decir, Maradona tendría que enfrentarse a los mismos problemas -y resolverlos- que el resto del mundo. Sería bueno empezar a juzgar a Maradona como entrenador, que es su trabajo actual”. Amén, pero se equivoca en una cosa, El 10 no es ni será nunca un entrenador. Cuando le llamaron para dirigir a la albiceleste nadie esperaba a un técnico innovador y estratega sino a un líder que motivara a un equipo alicaído. Desgraciadamente, tampoco está cumpliendo como guía espiritual. Maradona lleva tantos años oyendo como le llamaban Dios que lógicamente hace y deshace según sople el viento; dudo que aspire siquiera a jugar a técnico.

En fin, al igual que esperaré un post que analice al Messi “argentino”, buscaré opiniones cualificadas que sugieran un camino para el resurgir de Argentina. En mi (para nada cualificada) opinión, si se trata de encontrar un estilo yo pondría a Cappa al mando para que reviviera el sueño de Huracán con Bolatti y Pastore acompañando a los Higuaín, Messi, Agüero o Mascherano. Si se trata de ganar y punto, traería a Bianchi con Riquelme para ganar tiempo a la espera de una próxima debacle. Si lo que buscan es ganar manteniendo las jerarquías, la mejor opción sería poner a Héctor Cúper a los mandos, un técnico (antes) sobrevalorado pero especialista en sacar puntos con jugadores mediocres. Si quieren unirse a la moda, que contraten a un técnico extranjero (el inefable Eriksson seguro que se presenta voluntario).

Y si no que sigan con Maradona, Heinze, Verón o Gago, aunque yo no pienso volver a perder horas de sueño por ver a “mi Messi” sufrir en el campo (aunque no lo aparente).

Como sucede entre 10 y 15 veces al año, la España futbolera vuelve a centrar su debate existencial entorno  a la figura de Raúl. El “mito” blanco, siempre brillante en las estadísticas y oportunista en el campo, es motivo de discusión más allá de los dominios merengues. Los neo galácticos florentinianos asumen desde ya la responsabilidad de echar al madrileño a la cuneta. Benzemá, Higuaín o el aun desubicado Cristiano Ronaldo poseen un muestrario de recursos futbolísticos superiores al 7 blanco: desde el apartado físico a las dotes técnicas. Sin embargo, Raúl seguirá presentando su tabla de estadísticas para aferrarse a un puesto que parece no le debería pertenecer.

Se le acusa de no ser un jugador excesivamente brillante. No nos engañemos, ni en sus mejores días Raúl fue un dechado de virtudes, por lo que resulta altamente injusta la eterna comparación con esos galácticos (de ayer y de hoy) que siempre se aprovecharon de su buen trabajo. Con los lógicos altibajos que aparecen en toda trayectoria extensa, Raúl ha garantizado un gol cada dos partidos, cifra inalcanzable para cualquier galáctico excepto para los ‘Ronaldos’, aunque en la versión 2.0 aun está por ver si rinde igual en la Liga que en la Premier.

Se le acusa de ejercer demasiada influencia en el vestuario, condicionando a técnicos y presidentes para asegurarse su rol estelar en el plantel blanco. Puede ser creíble en los casos de Calderón, Juande o López Caro, pero altamente improbable en el caso de Florentino o Capello, que son gente que disfruta haciendo de sus equipos una obra personal e intransferible. Estos dos, si hubieran tenido en algún momento la convicción de que Raúl no les servía,  no hubieran tardado ni 5 minutos en cortarle la cabeza y añadir una nueva muesca a su vara de adoctrinar al mundo futbolero.

Se le acusa de vetar el fichaje de Villa. Si fuera así, el asturiano no hubiese estado durante dos veranos consecutivos a tan solo 5M€ de convertirse en nuevo jugador blanco. Me parece ridículo pensar que Raúl es un personaje tan maquiavélico como para censurar un fichaje casi a la hora de la firma y no antes…

Se le acusa, como a tantos otros, del sueldo que percibe, en su caso unos 6M€ libres de impuestos por temporada. Raúl será mejor o peor jugador, pero a día de hoy aun no ejerce de tesorero del Real Madrid. Las cuentas acerca de los traspasos inflados o las fichas desorbitadas hay que pedírselas a los dirigentes, no a jugadores y representantes que simplemente hacen su trabajo. Si Mendes se lleva 10M€ del traspaso de Cristiano Ronaldo o Hleb cobra 4,5M€ del Barça por jugar en el Sttutgart bien por ellos, y a ver si se dan un curso para que el resto de los mortales aprendamos como se hace sin acabar en la cárcel.

Se le acusa de muchas cosas pero los mismos jueces se baten en retirada al primer gol de rebote que marca, portadas formato sábana incluidas.

Raúl, a día de hoy, garantiza goles, sacrificio y compromiso. Insuficiente para muchos de los columnistas estrella de la prensa deportiva. Esas mismas virtudes, pero con mucho menos compromiso, son las que adornan a Samuel Eto’o, que ahora resulta ser un crack mundial al que el Barcelona echará de menos.

Un Raúl en decadencia es un cáncer que hay que extirpar del Real Madrid. Un Puyol en claro declive debe ser imprescindible en el FC Barcelona, convirtiéndose su renovación en una causa nacional por los valores que representa y su posible marcha es ya una frase más en la eterna (e intencionadamente falsa) cantinela de “las estrellas nunca salen bien de Can Barça”.

Lo que para el Madrid es morralla para el Barcelona resulta ser la piedra filosofal.

Digo yo  que es algo tan sencillo como que los ciclos pasan y, al final, siempre llega alguien que desbanca al poder establecido. Chygrynskiy o Muniesa empujarán a Puyol; Benzemá o Higuaín deberán hacer lo propio con Raúl. En su derecho están los veteranos a resistir mientras aguanten las fuerzas, pero no más allá.

Añado. No soy un romántico para estas cosas. Me emocionaba ver a Maldini en el Milan pero no lo quiero para mi equipo; no me emociona la idea de que Puyol cumpla los 40 como titular del Barça.

Tarjeta de visita de Raúl González*

Resumen estadístico de goles oficiales

Palmarés

Campeonatos nacionales

Copas internacionales

(*) Incluyendo la Selección Española de Fútbol

Distinciones individuales

*corta y pega de la Wikipedia.

Desde sus comienzos, Huntelaar siempre fue un jugador relacionado con el FC Barcelona. La tradición culé de fichar jugadores holandeses, influenciada primero por el Cruyff jugador y más tarde impuesta por (el colonizador) Louis Van Gaal, hizo que, durante muchos años, se viera como la panacea a todo aquello llegado desde la tierra de los tulipanes. El regreso de Cruyff al Barcelona, esta vez ocupando el cargo de consejero áulico del nuevo presidente, hizo temer que la tendencia pro-holandesa aumentara. Sorprendentemente, más allá de la recomendación de Rijkaard y el fichaje de Van Bronkhorst, Cruyff deshechó a todos y cada uno de los holandeses que se vincularon con el Barcelona, entre ellos, Huntelaar. Como curiosidad, apuntar que también desaconsejó las contrataciones de Sneijder y Van der Vaart, aun en el Real Madrid. Cruyff les veía a todos ellos jugadores de calidad, pero un peldaño por debajo de lo que se exige en un club como el Barcelona. El tiempo le ha dado la razón, pero también es cierto que recomendó fervientemente el fichaje de Kalou, que en aquellos tiempos destacaba en el Feyenoord y ahora está estancado en el Chelsea.

Huntelaar continuó golendo en la insulsa liga holandesa, esperando pacientemente a que un gran club se decidiese por su fichaje. Y el pasado mes de diciembre apareció un Real Madrid que, angustiado por la lesión de Van Nistelrooy, vio en Huntelaar al recambio perfecto. El club blanco, dirigido en aquellas fechas por el ya legendario Calderón,  cayó en el mismo error que le evitó Cruyff al Barcelona. Es sorprendente que, tras el fiasco de Van der Vaart y la fragilidad mental mostrada por Sneijder, el Real Madrid volviese a insistir en jugadores holandeses para reforzar su plantilla.

Huntelaar empezó su andadura blanca con mal pie, siendo descartado para la Champions League y sin la confianza de Juande Ramos. Poco a poco, gol a gol, fue ganándose un puesto en el once titular… que apenas le duró 3 o 4 semanas. Pronto se vio que Huntelaar, goleador donde los haya, no aportaba  al juego del equipo nada más que la finalización de las jugadas elaboradas por otros. Pasada la euforia por su actuación en San Mamés, el que fuera reino de Hugo Sánchez y Santillana renegó del ariete rematador en favor de las heroicidades de Higuaín y la fe de Raúl.

Le ficharon para marcar goles y, cuando le dejaron, los marcó. Tal vez Huntelaar no tiene el nivel futbolístico suficiente para ser el 9 de un gran proyecto, pero en un equipo con aspiraciones menores, goleará con la facilidad a la que nos tiene acostumbrados. El AC Milan, que vive sumido en una transición  perpetua lastrada por la Champions del 2007, le ofrecerá un buen entorno para que Huntelaar muestre sus cualidades.

Fotografía: Reuters