Como le sucede a  muchas celebrities futboleras venidas de lejos, Cristiano Ronaldo sufre en sus primeros días de blanco la odiosa comparación con su alter ego de You Tube. Goles y regates estratosféricos se amontonan en la red, haciendo las veces de carta de presentación del galáctico luso ante las sociedad que le acoge. Aun fuera de forma, al portugués le han bastado tres partidos para demostrar su calidad, esa que ha costado 94M€ y que le coloca en la cima del universo futbolístico. Pero también ha mostrado los primeros síntomas de su gran debilidad: no es un jugador self-service al 100%. Cristiano Ronaldo necesita rodearse de jugadores que entiendan su fútbol de vértigo.

Acostumbrado al ritmo veloz del Manchester United, el juego de Cristiano Ronaldo se ve lastrado en el Real Madrid por la incompetencia de aquellos que le deben suministrar balones. Gago y Lass, brillantes en la destrucción y seguros en el pase al pie, no son capaces de adivinar los desmarques y  las situaciones de ventaja que se crea el portugués. Y los centrales del conjunto blanco no son un dechado de virtudes en el desplazamiento del balón. Como sucede en el FC Barcelona, un cambio de juego de 30m puede romper las defensas cerradas pero el Real Madrid no dispone de este tipo de centrales. Pepe, el mejor técnicamente de la zaga blanca, tiene mucha incidencia en el juego ofensivo pero lo hace al estilo brasileño: con la conducción del balón e incorporándose al centro del campo. Albiol, un defensa tremendamente sobrevalorado, carece de la más mínima calidad para tratar el balón con decencia. Su físico y velocidad le han llevado al Madrid pero no tardará en ser desnudado por los ataques rivales.

Estas compañías, sumadas al indefinido (por naturaleza) estilo de juego del Real Madrid, provocan que el astro portugués se haya convertido en estos primeros días de actividad en una versión deluxe del denostado Robinho. Bien sea por la derecha o por la izquierda, Cristiano Ronaldo siempre ha recibido el balón con los pies fijados al suelo, sin poder explotar la potencia y la aceleración que han hecho de él un jugador top. Ahora necesita encontrar a quien sea capaz de descifrar su juego, quien vea los espacios a los que el corre. ¿Quienes pueden ser los amigos que precisa el 9 blanco?

Guti fue el mejor socio del Ronaldo original y podría repetir papel con la nueva versión, pero parece que el tiempo del madrileño, ahora sí, ya ha pasado. En el doble pivote no tiene cabida y los falsos extremos, si Pellegrini los consigue ubicar en el campo, no son su parcela ideal. Guti ha sido un maravilloso mediapunta al que jamás hemos visto jugar con regularidad en esa posición, sin mayores responsabilidades defensivas y con el tratamiento de estrella que otros sí han recibido. Kaka es la opción más mediática, aunque la visión de juego nunca ha sido la mayor de las virtudes del brasileño. Si en el Bernabeu se ve al Kaka lento y acomodado de los dos últimos años, su influencia en el juego de Cristiano Ronaldo se limitará a la capacidad de atracción que tenga sobre las defensas rivales; en cambio, si regresa el Kaka dinámico de sus mejores tiempos, su asociación con el portugués puede ser determinante para el devenir de la temporada blanca. También están Granero y Sneijder que, si consiguen tener relevancia en la rotación madridista, son dos de las mejores opciones con las que se puede aliar Cristiano Ronaldo. Ambos reunen  una buena combinación de juego en corto y en largo, con calidad para surtir de balones en ventaja al portugués.

A día de hoy, la plantilla del Real Madrid se antoja demasiado limitada como para poder exprimir al máximo los 94M€ invertidos en Cristiano Ronaldo. Con Xabi Alonso, cada día más cerca, solucionarían el obvio problema del doble pivote pero no parece que sea el donostiarra el remedio a todos los males. Conseguir la presencia de un central capaz de adivinar con precisión los desmarques de Cristiano Ronaldo (y Benzema) y de un lateral con calidad para hacer algo más que llegar al fondo y soltar el centro, deberían ser los siguientes pasos a dar por la dirección deportiva blanca.

Fotografías: mybestplay.com/as.com

El Real Madrid insiste y el Liverpool resiste. Xabi Alonso se ha convertido en el eje sobre el que desean pivotar dos de los más grandes equipos del continente. ¿Hay para tanto? Fuera del Liverpool y el Madrid, no. Xabi Alonso es un buen jugador pero muy alejado de la categoría de estrella que se quiere vender, distante en cuanto a peso específico (no en cuanto a la calidad) de otros medioscentros como Mascherano, Carrick o Touré. Sin embargo, su juego se acopla como un guante al estilo de los dos pretendientes que, por diferentes motivos, le necesitan urgentemente para dara mayor empaque a sus plantillas en una temporada decisiva para el futuro de ambas entidades. Liverpool y Real Madrid no se pueden permitir el lujo de prescindir del vasco.

Opción Liverpool

Para el Liverpool es ahora (que no nunca). Los movimientos del mercado estival han disminuido el potencial de una liga que, apenas hace 60 días, aparecía como la más fuerte. El Manchester United, en el posible año del adiós de Ferguson, ha perdido a Cristiano Ronaldo, un hecho intrascendente en lo grandes partidos pero capital a la hora de librar pequeña batallas. La contundencia del portugués ganó muchos puntos para los Red Devils en la cancha de rivales de media tabla, y eso lo puede acusar el equipo del diablo escocés. Han bajado un peldaño al igual que el “eternamente joven” Arsenal de Wenger, perdido en el snobismo de la juventud y que se ha estancado esperando un salto de calidad improbable. El Chelsea mantiene el mismo bloque (con la duda de Terry) y, por tanto, es un año más viejo. Demasiadas canas para un equipo golpeado en su moral año sí, año también. Es el momento del asalto del Liverpool a la Premier League. Tras años perdido en obsesiones de Champions, Benítez dió con la tecla y armó un equipo sólido para luchar por la liga, con fe en sus posibilidades y con la contundencia que le da la eficiencia de Gerrard, el liderazgo de Mascherano y la velocidad del sobrevalorado pero efectivo Fernando Torres. Tras pelear por el título con el Manchester hasta las semanas finales de la competición, el técnico red sabe que si mantiene el bloque partirá con ventaja con respecto al resto del Big Four y, tras 20 años de espera, ha llegado el momento de reconquistar la Premier. Xabi Alonso, sin formar parte del grupo de los predilectos de Benítez, no tiene sustituto posible. Perdida la opción Barry en favor del Manchester City, Benítez necesita a Alonso para lanzar las contras reds y no lo soltará si no es por una cantidad de dinero suficiente como para sustituirlo con un jugador de jerarquía estilo Cambiasso. No es tiempo de experimentos como el de Lucas Leiva, ahora toca ganar: es la hora del Liverpool en la Premier League.

Opción Real Madrid

Para el Real Madrid de los Galácticos 2.0, Xabi Alonso es una cuestión de supervivencia. Falto de un centro del campo de calidad desde los tiempos de Fernando Redondo, la presencia de un mediocentro con clase ha sido una utopía en todas las formaciones blancas y necesitan al ex de la Real para paliar ese déficit que empieza a ser histórico. Ahora, en plena regalactización florentiniana, se encuentran con la necesidad de añadirle grasa a la maquinaria para que el engranaje de estrellas mediáticas que plantea Florentino Pérez funcione. Pellegrini, habituado a jugar con dos medios de contención, deberá ceder a la presión de los medios e invitar a un jugador de toque a esa línea de dos ¿Quienes pueden realizar esa función ahora? Por su talento en el quite y la destrucción, para los Diarras es el área defensiva. Gago ha sido engullido por la presión que supone jugar en el Real Madrid, y no pasa de ser un simple imitador de Redondo. Falto de calidad y disperso en el juego, aparece por todo el campo para no hacer nada en niguna parte. En un jugador tan irrelevante en el juego no puede recaer la responsabilidad de organizar el juego blanco. Otra opción es Daniel Parejo, hijo predilecto de la cantera blanca pero perdido en su salto al profesionalismo. Lo tiene todo: cuerpo, talento y mentalidad. El problema es que cada una de estas tres cualidades anda por caminos diferentes: cuerpo ideal para jugar en el medio, talento para la mediapunta y mentalidad de estrella que dispersa todo su juego. Si alguien es capaz de unir estos tres conceptos en uno sólo, Parejo será un referente en el centro del campo merengue por muchos años. Si no, estaremos ante un nuevo Guti, eterna tabla de salvación del Madrid cuando el juego requiere talento. Inconsistente y etéreo, Guti no es una opción porqué es difícil jugársela con él: apostar toda una temporada por él no lo ha hecho nadie en los muchos años que lleva en el primer equipo. Superada la treintena, su declive físico apenas se aprecia porqué siempre baso su juego en el talento natural que posee pero eso nunca le ha alcanzado para ser titular indiscutible. Nada debe cambiar y Guti pasará del 11 al banco y a la inversa según sople el viento. En definitiva, el Real Madrid necesita a Xabi Alonso, para organizar el ataque, lanzar contragolpes y, sobretodo, para mantener la posición y estar quieto en el medio, algo de lo que son incapaces Guti, Parejo, Lass y Gago.

El precio de Xabi Alonso se mide por la importancia que tiene para cada uno de sus dos pretendientes: Benítez pide 37 y Florentino ofrece 27. Para mi, Benítez debería conformarse con 27 y Florentino ofrecer 37. El Real necesita a Xabi Alonso por encima de todas las Galaxias.