Como sucede entre 10 y 15 veces al año, la España futbolera vuelve a centrar su debate existencial entorno  a la figura de Raúl. El “mito” blanco, siempre brillante en las estadísticas y oportunista en el campo, es motivo de discusión más allá de los dominios merengues. Los neo galácticos florentinianos asumen desde ya la responsabilidad de echar al madrileño a la cuneta. Benzemá, Higuaín o el aun desubicado Cristiano Ronaldo poseen un muestrario de recursos futbolísticos superiores al 7 blanco: desde el apartado físico a las dotes técnicas. Sin embargo, Raúl seguirá presentando su tabla de estadísticas para aferrarse a un puesto que parece no le debería pertenecer.

Se le acusa de no ser un jugador excesivamente brillante. No nos engañemos, ni en sus mejores días Raúl fue un dechado de virtudes, por lo que resulta altamente injusta la eterna comparación con esos galácticos (de ayer y de hoy) que siempre se aprovecharon de su buen trabajo. Con los lógicos altibajos que aparecen en toda trayectoria extensa, Raúl ha garantizado un gol cada dos partidos, cifra inalcanzable para cualquier galáctico excepto para los ‘Ronaldos’, aunque en la versión 2.0 aun está por ver si rinde igual en la Liga que en la Premier.

Se le acusa de ejercer demasiada influencia en el vestuario, condicionando a técnicos y presidentes para asegurarse su rol estelar en el plantel blanco. Puede ser creíble en los casos de Calderón, Juande o López Caro, pero altamente improbable en el caso de Florentino o Capello, que son gente que disfruta haciendo de sus equipos una obra personal e intransferible. Estos dos, si hubieran tenido en algún momento la convicción de que Raúl no les servía,  no hubieran tardado ni 5 minutos en cortarle la cabeza y añadir una nueva muesca a su vara de adoctrinar al mundo futbolero.

Se le acusa de vetar el fichaje de Villa. Si fuera así, el asturiano no hubiese estado durante dos veranos consecutivos a tan solo 5M€ de convertirse en nuevo jugador blanco. Me parece ridículo pensar que Raúl es un personaje tan maquiavélico como para censurar un fichaje casi a la hora de la firma y no antes…

Se le acusa, como a tantos otros, del sueldo que percibe, en su caso unos 6M€ libres de impuestos por temporada. Raúl será mejor o peor jugador, pero a día de hoy aun no ejerce de tesorero del Real Madrid. Las cuentas acerca de los traspasos inflados o las fichas desorbitadas hay que pedírselas a los dirigentes, no a jugadores y representantes que simplemente hacen su trabajo. Si Mendes se lleva 10M€ del traspaso de Cristiano Ronaldo o Hleb cobra 4,5M€ del Barça por jugar en el Sttutgart bien por ellos, y a ver si se dan un curso para que el resto de los mortales aprendamos como se hace sin acabar en la cárcel.

Se le acusa de muchas cosas pero los mismos jueces se baten en retirada al primer gol de rebote que marca, portadas formato sábana incluidas.

Raúl, a día de hoy, garantiza goles, sacrificio y compromiso. Insuficiente para muchos de los columnistas estrella de la prensa deportiva. Esas mismas virtudes, pero con mucho menos compromiso, son las que adornan a Samuel Eto’o, que ahora resulta ser un crack mundial al que el Barcelona echará de menos.

Un Raúl en decadencia es un cáncer que hay que extirpar del Real Madrid. Un Puyol en claro declive debe ser imprescindible en el FC Barcelona, convirtiéndose su renovación en una causa nacional por los valores que representa y su posible marcha es ya una frase más en la eterna (e intencionadamente falsa) cantinela de “las estrellas nunca salen bien de Can Barça”.

Lo que para el Madrid es morralla para el Barcelona resulta ser la piedra filosofal.

Digo yo  que es algo tan sencillo como que los ciclos pasan y, al final, siempre llega alguien que desbanca al poder establecido. Chygrynskiy o Muniesa empujarán a Puyol; Benzemá o Higuaín deberán hacer lo propio con Raúl. En su derecho están los veteranos a resistir mientras aguanten las fuerzas, pero no más allá.

Añado. No soy un romántico para estas cosas. Me emocionaba ver a Maldini en el Milan pero no lo quiero para mi equipo; no me emociona la idea de que Puyol cumpla los 40 como titular del Barça.

Tarjeta de visita de Raúl González*

Resumen estadístico de goles oficiales

Palmarés

Campeonatos nacionales

Copas internacionales

(*) Incluyendo la Selección Española de Fútbol

Distinciones individuales

*corta y pega de la Wikipedia.

Desde Wenger a Mourinho, el Real Madrid oteó el mercado de entrenadores en busca de quien dotara de identidad al proclamado “mejor club del (lejano) siglo XX”. Para manejar ese conglomerado de galácticos y repudiados, Florentino Pérez anhelaba comprometer a un primer espada, sabedor que estos absorben, y más en el Madrid, gran parte de la presión y responsabilidad de lo que sucede en el campo; su messiánica llegada no se podía ver empañada por los caprichos de la pelota y, traer a un entrenador débil (Queiroz), suponía exponerse demasiado pronto al juicio de prensa y seguidores. Fiel a su estilo de dar al pueblo aquello que pide, promovió y repasó todas y cada una de las encuestas que se sucedieron a finales del Mayo Blaugrana en busca del entrenador ideal. El elegido, más por eliminación que por convicción, fue Manuel Pellegrini, exitoso (?) técnico del Vila-real.

Así llego Pellegrini a la Casa Blanca, disfrazado de Wenger y realizando esa gira por lo medios de comunicación contratada por sus nuevos superiores. Allí dejó muestras de su talante, de su convicción en el proyecto y del estilo que pretendía imponer en el Real Madrid. Como antes Queiroz o Luxemburgo, fue recibido por los líderes mediáticos como un embajador del nuevo fútbol, agasajado y vitoreado por el juego que había practicado en todos y cada uno de sus equipos anteriores obviando cualquier piedra que se hubiese encontrado en el camino. Los triunfos en Argentina, sus tardes de gloria en su Chile natal, la revolución que supuso su llegada al fútbol ecuatoriano… Las alabanzas por como solucionó el tema Riquelme en el Vila-real eran una muestra de su dominio de la situación. Todo era poco para ensalzar la figura del Ingeniero Pellegrini, el nuevo capataz de la Galaxia Blanca, y ya no había dudas, era el hombre ideal para dirigir al “mejor club del (lejano) siglo XX”. Tal vez emocionado ante el papel que estaba representando, Pellegrini se excedió en sus responsabilidades y empezó a dibujar su Real Madrid 2010. El chileno aun no sabía  que ese esquema ya estaba escrito en una servilleta de algún restaurante de lujo.

Como líneas maestras de su proyecto, Pellegrini planteó un Real Madrid sin alas, porqué no creía en la figura del extremo clásico y remitía su glorioso Vila-real como ejemplo palmario. Expuso que era mejor colocar en banda a jugadores como Ibagaza o Cani, creativos y con gran capacidad de asociación, dejando el carril para los laterales ofensivos.  Además, el chileno proclamó que su apuesta por jugar con dos delanteros era irrenunciable, nunca lo había hecho y no veía motivos para cambiar ahora. En ese contexto, valoró a sus futuros jugadores, destacando a Cristiano Ronaldo como delantero y a Kaka como centrocampista con llegada. En el imaginario colectivo se empezó a dibujar el Real Madrid que iba a conquistar el mundo: defensa adelantada, laterales ofensivos, medios de jeraquía, mucho fútbol de asociación en las alas y, arriba, Ronaldo y Villa (más tarde Benzema) como estiletes.

Según salió por la puerta del último medio de comunicación, Pellegrini se fue de vacaciones y todo lo dicho se desvaneció en el viento. Como ya comenté antes incluso de que el Madrid empezara la pretemporada, el Ingeniero Pellegrini debería decidir si iba a ser fiel a sus principios “irrenunciables” o si bien iba a dejarse llevar por la corriente galáctica. Aunque el Real Madrid tan sólo ha disputado tres intrascendentes amistosos, parece que Pellegrini ya ha optado por la segunda opción. Cristiano Ronaldo ya aparece fijado a una banda y Robben empieza a ganar enteros por la otra. Falta la incorporación de Kaka que, aunque probablemente intentará ubicarlo en el puesto del holandés, acabará ocupando el puesto de Raúl como acompañante de Benzema, opción sugerida públicamente por Valdano (no el puesto de Kaka en el campo sino el de Raúl en el banco). El papel de Pellegrini en el Real Madrid se empieza a convertir peligrosamente en el de unificador de opiniones y no en el de constructor del templo. De Florentino a Valdano, pasando por los medios con poder en la Casa Blanca, todos le sugieren al chileno como debe figurar el Real Madrid en el escenario. Cierto es que esto sucede en todos los grandes clubs, pero si la posición del entrenador es fuerte, los equipos se construyen desde la sólida base de la convicción. Ferguson, Guardiola, Benítez o Mourinho, con sus aciertos y sus errores, edifican sus equipos desde la convicción en su método. Pellegrini, como Leonardo en el AC Milan o  Ancellotti en el Chelsea, están sujetos a las reglas que les vienen impuestas desde el club, coartando sobremanera sus principios futbolísticos (en el caso de Leonardo, suponiendo que los tuviera).

El Real Madrid 2010 ha comprado suficiente calidad como para conseguir cualquier objetivo que se proponga (es la gracia del fútbol, todas las teorías son válidas e incorrectas a la vez), pero Pellegrini ya es el personaje más débil dentro del poblado organigrama técnico del Real Madrid. Tras las palmadas en la espalda de los primeros días, posiblemente ya ha comprendido que dirigir a los Galácticos no es la tarea tan sencilla que le habían vendido. O tal vez si, simplemente se trata de dejarse llevar. La alineación ya se la susurrarán al oído…

Pellegrini, según vayan las cosas, puede ser el mejor entrenador de la historia o ser despedido tras el Barcelona – Real Madrid de finales de noviembre. El caso es que nada de lo que haga o deje de hacer influirá en ello.

PD: ¿Por qué a muchos nos cuesta tanto llamar a Pellegrini ‘Manuel’ y no ‘Mauricio’? Será que “El Longaniza” fue una leyenda del fútbol, un Chygrynskiy de su tiempo.

Fotografías: Tic Espor/Mundo52

Es tiempo de rumores y confirmaciones. Todos los equipos se desviven por encontrar ese mirlo blanco que les acerque a los títulos o a la salvación. Los grandes realizan inversiones millonarias para conquistar el mundo; los más modestos, invierten pequeñas cantidades con la esperanza de que estos desconocidos sean las inversiones millonarias del mañana. Pocas veces sucede pero hay que seguir intentándolo. Y ahí en medio aparece la cantera, herramienta populista y demagógica para unos, ley de vida para otros. Que el Sporting de Gijón apueste por Mareo no sólo es lógico sino necesario. Que el entorno y los dirigentes del Real Madrid o el FC Barcelona se llenen la boca hablando de la cantera, tiene más de campaña de marketing que de estrategia deportiva. Son los entrenadores los que se juegan el puesto mirando hacia abajo. Ellos deciden. A ellos les toca ser los valientes.

El FC Barcelona atraviesa una época de optimismo y entusiasmo en todo lo relacionado con La Masia, entusiasmo fundamentado en la figura del entrenador. Guardiola ha asumido el rol de presidente espiritual del club. El decide e influencia todo lo que sucede alrededor del FC Barcelona. Sólo con el feeling es capaz de cargarse a Eto’o o exigir un esfuerzo por el desconocido Chygrinsky. Por eso, cuando Pep decide apostar por éste o aquel canterano, su decisión no se discute desde el club. Esto no es más que otra muestra de esa filosofía cruyffista que embriaga el Camp Nou. El holandés, en su segundo advenimiento esta vez en forma de entrenador, le exigió a Núñez todo el poder. Y Núñez se lo concedió, no por fe en el holandés sino porqué era lo más cómodo. Venía de una época convulsa (motín del Hesperia) y en Cruyff encontró a alguien que iba a tomar todas las decisiones. Un escudo. Ahora la historia se ha repetido. Laporta estaba acorralado por su histrionismo y veía como, en apenas un par de años, todo su crédito se había agotado. Ya no iba a ser el mejor presidente de la historia sino que él, que en sus comienzos era comparado con Kennedy, se había convertido en la reedición de Gaspart. Imagino que, aconsejado por Cruyff, Laporta le concedió a Guardiola todo el poder para que éste aceptase el cargo de entrenador. Supongo que Guardiola, que también estaría aconsejado por Cruyff, era sabedor que solo así, desde una posición intocable, sería capaz de aplicar sus creencias en Can Barça. Laporta ya tenía su escudo, su salida fácil a la crisis. Pasado el triplete, y con Guardiola de vacaciones, Laporta retomó el mando con las consecuencias consabidas. La sensación de verguenza ajena que ha provocado durante los últimos 40 días solo ha sido sofocada con el regreso de Guardiola. A retomado su faceta de líder espiritual y vuelve a tomar todas las decisiones que afectan al FC Barcelona. El papel de Laporta  ya se reduce a la protocolaria fotografía con Ibrahimovic.

En el Real Madrid la situación es más compleja. Florentino Pérez no ha dudado en usar a la cantera como instrumento electoral, igual que sucederá dentro de poco en Can Barça. Junto a la “teoría de los galácticos”, la cantera ha sido tema recurrente en la pseudo-campaña electoral blanca, bien en boca de Florentino Pérez o a través de sus medios afines. La apuesta por la cantera era lo más popular, siendo esta englobada dentro del proceso de españolización que, según los expertos, urgía en el Real Madrid. De hecho, siguiendo la prensa más blanca uno llega a la conclusión que es tan canterano Casillas como Villa o Xabi Alonso. Como sucedió en la primera etapa de Florentino, cuando el primer galáctico asomó la nariz por Barajas el discurso de la cantera paso a un segundo plano. En la filosofía de los Zidanes y Pavones (aun vigente), los segundos son rentables para hacer caja,  pero  aportan poco a la economía si siguen en el club. Institucionalmente, la apuesta por la cantera es cero. Pellegrini era un referente en el Vila-real, donde demostró que no le tiembla el pulso a la hora de dar oportunidades a los más jóvenes, elevando el nivel de corte al primer equipo. En el club amarillo, cualquier jugador destacado en las inferiores ha tenido su oportunidad en el primer equipo, y es ahí, con los grandes, donde se ha visto si tenía nivel o no para competir en la élite según la exigencia del club. Pero ahora, la situación del chileno a cambiado, en el Real Madrid su posición no es dominante, es un empleado más contratado con el objetivo de alcanzar los resultados requeridos; si no cumple las expectativas, ya vendrá otro. Para apostar por la cantera firmemente, Pellegrini debería desafiar al club, dar un paso al frente, porqué Florentino Pérez no lo hará ni le dará a Pellegrini el poder de decidir. Jugando a fútbol ficción, si el Real Madrid ficha a Xabi Alonso y este no rinde, ¿le permitiría el club apostar por Parejo? Posiblemente sí, para el florentinismo sería cambiar un canterano por otro, y además reforzaría la teoría de Zidanes y Pavones: es ridículo pagar por quien no te da prestigio y dinero, sólo fútbol en la cancha, porqué eso lo puede hacer cualquier chaval de Valdebebas y gratis. Otro caso: si Kaká está pesado y fuera de forma,  y aparece un chaval de abajo con buenas maneras y hambre (pongamos Javie Hernandez), ¿podría Pellegrini, libremente, decidir dejar a Kaka en el banco? Probablemente no. Kaká no sólo es jugador del Real Madrid sino que también es socio comercial. La cuenta de resultados del Madrid de Florentino no solo es la de la liga sino la del marketing, los ingresos y las influencias.

En ambos clubes, los presidentes presumen de cantera pero prefieren la foto con las figuras, la prensa dedica columnas a las promesas que vienen y portadas a los rumores de los cracks, las aficiones confían más en el fichaje desconocido que en el canterano por descubrir. Barça y Madrid dedican buena parte de su presupuesto a cuidar la fábrica de talentos, con amplias redes de ojeadores y reclutando a todo aquello que parece un buen proyecto, sea en España o el resto del mundo.  Se insiste mucho en que la cantera del Barcelona lleva 20 años jugando igual, dando continuidad a un mismo modelo de juego  y que eso favorece la adaptación del jugador al primer equipo. Evidentemente es un factor, pero, a mi entender, un factor menor. La diferencia real está en la figura predominante de ambos clubes. En el Barcelona, Guardiola ejerce de entrenador, mánager y presidente: tiene poder suficiente como para forzar la contratación de Chygrynskiy por 20M€ y luego relegarlo al banco en beneficio de Muniesa. En el Madrid, Pellegrini es un empleado más, ni siquiera alcanza la categoría de socio comercial que sí tienen Kaka o Cristiano Ronaldo. Es uno de los eslabones más débiles de la cadena blanca. En estas condiciones, ¿es justo exigirle que apueste por la cantera? Creo que no, bastante tiene con conservar el puesto en estos tiempos de crisis…

Fotografías: Sport/RealMadrid.com

Vivimos el fútbol porque nos atrae más alla de los 90 minutos. El partido no es más que una excusa para discutir, fantasear y entretener al personal durante toda la semana. No es el opio del pueblo sino el circo romano de hoy en día. Por ello, asumimos el lado oscuro del deporte como parte del juego, siendo conscientes de que la mayoría de las cosas que podemos ver o leer acerca de este deporte, no son más que guiones de serie B que nada tienen que ver con la realidad. Intrigas palaciegas entre presidentes y entrenadores, besos a los nuevos escudos, infancias culés, merengues o pucelanas de brasileños de Porto Alegre… Vale, todo es mentira pero entra dentro del circo. Asumimos también que el fútbol siempre ha encubierto negocios oscuros en forma de comisiones, contabilidades B o enriquecimientos ilícitos, pero por lo menos los protagonistas trataban de disimular un poco sus andanzas. Ahora ya no se esconden. Las relaciones entre Migglaccio y Zidane, Traffic y Laporta, la Generalitat Valenciana y el Valencia CF o tantas otras no sólo son públicas sino que no son mínimamente explicadas por sus actores. La gente que maneja el negocio del fútbol ya no siente la necesidad de esconder sus trapicheos porqué nadie les pide explicaciones y, si alguien osa preguntar, no se ven con la responsabilidad moral de responder. No se trata de judicializar a nadie, se trata de mantener una cierta línea de coherencia en esta farsa que tanto nos entretiene.

El caso más curioso es el de Zinedine Zidane. Convertido por la prensa como icono del madridismo, es utilizado por Florentino Pérez como la imagen perfecta del Real Madrid: señorial, elegante, humilde, buena gente… Más de 100 años de historia resumidos en la figura del astro francés. Durante su campaña electoral (que aun sigue, por cierto), la figura del galo ha sido la mas nombrada, asignándole el puesto de “consejero áulico del presidente”. ¿Quién mejor que un nº1 uno para aconsejar los pasos deportivos del Ser Superior? Por este cometido, Florentino reconoció en diversas entrevistas que sería remunerado acorde su prestigio. A día de hoy, no se conoce ni su cargo, ni si a pisado Madrid recientemente o el precio de su prestigio. Las únicas noticias que llegan de Zidane son a través de las frecuentes entrevistas que concede a la prensa, preferiblemente francesa. En éstas, todo su discurso se reduce a alabar a Ribery, jugador de la cuadra de Alain Migliaccio (representante/socio de Zidane) y al que intenta colocar a toda costa en el club blanco. Indudablemente el habilidoso extremo es un jugador de gran nivel, aunque no sea el supercrak que se anuncia, pero, si realmente el Real Madrid quiere hacerse con sus servicios, ¿qué sentido tiene que Zidane se pase el día subiendo su precio de mercado? Tras pagar 94M€  por Cristiano Ronaldo y vista la intención del Bayern por mantener al jugador, lo último que necesitaba el Madrid era que Zidane situara a Ribery y a CR9 en el mismo plano, fortaleciendo la postura de Rummenigge y Hoeness de elevar la cotización del 7 del Bayern hasta los 80M€.

Se puede especular mucho sobre comisiones y favores entre Zidane, Florentino y Migliaccio pero sería solo eso, especular. Ni hay ni habrá pruebas al respecto, excepto en el caso que Florentino incumpla algún pacto de servilleta con los grandes grupos multimedia. La figura de Zidane, tan elegante en el campo como plana fuera de él, ha cumplido su cometido influenciando al entorno de Benzema y Ribery, acercándoles a la causa merengue. Una vez cerrados estos objetivos, ¿Cuál será el papel de Zidane en el Real Madrid? ¿Representar al club en actos oficiales? ¿Aconsejar a Florentino al oído sin que le escuche Valdano? Es una icógnita saber que hará, desde que puesto y a que precio pero yo apuesto que, fichado, apalabrado o descartado Ribery, el titular de la siguiente entrevista a Zidane será “Gourcouff es mi sucesor. Me gustaría verlo en el Real Madrid”. Y es que la sangre tira…